2023년 텍사스 동부에서 치료법 없는 바이러스 사례 13건 보고

텍사스주 린데일의 아스팔트 도로에서 자라면서 어린 시절 나에게 많은 야외 모험을 선사했습니다. 물론, 나는 Nintendo Entertainment System 앞에 있는 것을 좋아했지만 GI Joes와 Transformers를 모아 엄마 아빠 집 뒤에 있는 할머니 목장에 있는 개울로 향하는 것도 좋아했습니다. 운 좋게도 한 번도 마주치지 않은 것은 어떤 종류의 광견병에 걸린 동물이었습니다. 불행히도, 2023년 현재까지 13명의 동부 텍사스 주민은 그렇지 않았습니다. 그들은 치료할 수 없는 바이러스를 그들에게 전염시킨 광견병 동물을 만났습니다.

광견병은 인간을 포함한 모든 포유동물을 감염시킬 수 있는 억제 불가능하고 치명적이지만 치료 가능성이 매우 높은 바이러스입니다. 광견병에 걸리는 흔한 동물은 너구리, 여우, 박쥐, 스컹크입니다. 그러나 고양이, 소, 개로부터 광견병에 걸릴 가능성은 매우 높습니다. 일반적으로 광견병은 감염된 동물에 물려 전염됩니다. 동물의 겉모습만으로 광견병에 걸렸는지 판단하기가 매우 어렵습니다. 그러나 지나치게 공격적이거나 침을 과도하게 흘리거나 소심하거나 수줍어하는 행동, 천천히 움직이거나 심지어 가까이 다가가는 등 동물이 감염되었음을 나타낼 수 있는 몇 가지 미묘한 징후가 있을 수 있습니다. 광견병에 걸린 동물이라고 생각되는 동물에게 물린 경우, 먼저 비누와 물로 해당 부위를 씻은 후 의사의 진료를 받으십시오. 의사는 추가 조치가 필요한지 결정하기 위해 몇 가지 검사를 수행할 것입니다.

광견병에 대한 치료법은 없지만, 조기에 치료하면 바이러스 확산을 예방할 수 있습니다. 증상이 나타나기 전에 바이러스가 잠복기에 들어가는 몇 주 정도의 기간이 있습니다. 이때 광견병을 치료할 수 있습니다. 증상이 나타나면 더 이상 치료를 시행할 수 없습니다. 치료하지 않으면 광견병 바이러스가 중추신경계에 부착되어 뇌를 공격하여 사망에 이를 수 있습니다.

2023년 현재까지 텍사스 동부에서는 13건의 사례가 보고됐다. 바이러스에 감염된 개인은 박쥐, 소, 스컹크 등 세 마리의 동물에게서 감염되었습니다. 스컹크가 7건으로 가장 많았고, 박쥐가 4건, 소 2건이 그 뒤를 이었습니다. 아래 그래프에서 텍사스 전체에서 보고된 사례 지도와 출처를 확인할 수 있습니다.

텍사스에서 광견병에 걸린 사람 중 누가 살아남았는지, 죽었는지 알려지지 않았습니다. 하지만 그것은 관련이 없습니다. 광견병에 걸린 동물에게 물렸다고 생각되면 가능한 한 빨리 의사를 만나십시오. 빨리 잡으면 생존 확률이 거의 100%입니다.